עיתון אוניברסיטת בן-גוריון בנגב

אומרים לנו שיש סקס אחר

פרופ' יעל לובין, מן המחלקה לאקולוגיה מדברית במכונים לחקר המדבר על שם בלאושטיין, חוקרת את מחקריה | ) הרגלי המין של אשת העכביש (ובן-זוגה הוצגו במסגרת המפגש השנתי של האיגוד הישראלי לעכבישנים בקריית האוניברסיטה בשדה בוקר

> בעקבות אשת העכביש. פרופ' יעל לובין

) widow spiders עכבישי האלמנה ( רכשו מוניטין בכל הקשור לסקס קניבלי, אם כי לא כל המינים עושים זאת. התנהגות זו מעסיקה את המדענים זה זמן רב. הרגלי המין של עכבישים מסוג אלמנה נבחנים כבר תקופה ארוכה על-ידי יעל לובין, פרופסורית בדימוס במכונים לחקר המדבר על שם בלאושטיין. במחקריה, שגובשו בשיתוף עם ד"ר אלי הררי ממכון וולקני, נבדקו הקריטריונים המנחים את הנקבות של שני מיני עכבישים מדבריים, אלמנה לבנה ואלמנת רביבים, בבחירת בן- זוג להזדווגות, ולפעמים לסעודה שאחרי. סיבה אפשרית אחת לקניבליזם הזה, כעולה ממחקריה של לובין, היא שהנקבה יכולה להשיג גם זיווג וגם ארוחה. ואולם אצל עכבישי האלמנה הזכר קטן בהרבה מחרקים שאותם טורפת הנקבה ואינו מהווה מקור מזון מהותי לנקבה, ולכן ניתן לדחות הסבר זה. בשני המינים הנחקרים

האלמנה יכולות לקבל מידע על איכותו של בן-הזוג הפוטנציאלי בכל שלב של ההצגה. "תצפיות ומחקרים קודמים הראו כי הנקבות נמנעו מזכרים שמצבם הגופני ירוד, ושלא הפגינו את כל החלקים של הצגת החיזור", אומרת פרופ' לובין. "ההשערה שאנחנו חוקרות עתה היא שהנקבה מקבלת זכר ראשון ומאפשרת לו להזדווג איתה פעם אחת, ובכך היא מבטיחה שיהיה לה די זרע להפריית הביציות שלה, אבל היא בררנית יותר בבחירת בן-הזוג השני ובוחרת זכר יותר איכותי מן הראשון". במחקרים נוספים נבדק אם הנקבה משתמשת בזרע באופן סלקטיבי כשהיא בוחרת את הזרע המפרה מתוך איברי הרבייה שלה. "אם נקבות עכבישי האלמנה יכולות לעשות זאת, ייתכן שקניבליזם מיני הוא תוצר-לוואי של בחירת הזכר הטוב ביותר", משערת פרופ' לובין. עבודת המחקר של שבי ואנר,

של עכבישי האלמנה המדבריים התרחש הקניבליזם, ברוב המקרים, לאחר ההזדווגות. בעכבישי האלמנה הנקבה היא עכביש גדול שיושב ברשת ציד, בעוד שהזכר הבוגר הוא קטן, ללא רשת ציד, ואקטיבי בחיפושיו אחר הנקבות. קורי הנקבה מורכבים מקן הממוקם בשיח ומחובר בחוטים חזקים לפלטפורמה ארוגה בצורה רופפת. חוטי לכידה דביקים מחברים את הפלטפורמה לאדמה. מה שמושך את הזכר אל קורי הנקבה הוא חומר כימי שהיא מפרישה עליהם. הזכרים מבצעים מופע חיזור על קורי הנקבה: הם חותכים קורים, מגלגלים אותם על חוטי המשי שעל-יד קן הנקבה, מרעידים את הבטן ומטלטלים את הקורים, ולבסוף מגיעים אל הקן של הנקבה ומנסים להזדווג איתה. מה יכולה ההצגה הזאת ללמד את הנקבה על אודות הזכר? תצוגת החיזור של שני המינים היא מורכבת ועשויה להימשך חמש שעות ואף יותר. נקבות עכבישי

אקולוגיה מדברית | 6